IISA National Ice Swimming Champs - Eisschwimmen in Otago

7.-10. July 2023

Flug von Auckland nach Dunedin auf den südlichen Teil der Südinsel. In der lokalen Zeitung von dem kleinen Dorf St Bethans und deren nur 10 Einwohnern erwarten schon diese spektalulaere Veranstaltung und alle organisierenden Personen, Helfer und Rettungsteam und natuertlich die Schwimmer sind schon gespannt und stehen in ihren Startloechern.

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Flight from Auckland to Dunedin which on the southern part of the South Island. The local newspaper has already announced that this spectacular event is taking place and this is something special for the only 10 permanent residents in St Bethans village. The team of organisers, helpers and medical team -and of course the swimmers themselves are all excited and ready to go!

Dann geht es langsam ans finale Packen... ist ja doch so einiges was mit muss!

Then its time to get it all into the suitcase... surprisingly lots that has to come with!

Packen 

Auf dem Weg von Dunedin Airport zum Waipiata Country Hotel: Unterwegs auf halber Strecke habe ich eine Käserei entdeckt. Da wird doch gleich mal eingebogen und mal sehen was es dort so gibt.
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On the way from Dunedin Flughafen zum Waipiata Country Hotel I discovered a creamery about half way of my drive. No long thinking but I turned into the road to take a look and check out what they have.

Angekommen beim Waipiata Country Hotel - Arrival at the Waipiata Country Hotel

Ich habe das weisse Auto als Mietwagen fuer die Zeit dort. Es ist geraeumig und gut fuer die winterliche Strassenzustaende. 

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I have the white SUB as rental car for the time here. It has a spacious capacity and is quite safe for the current winter road conditions. 

Mein gemuetliches "Rustikales Zimmer" mit eigenem angeschlossenen Badezimmer
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My comfy cute "Rustic Room" with own ensuite

 

Das Fruehstueckszimmer - es fehlte an nichts. Es gab Tee, Kaffee, Milch, Saefte, Wasser, Toast und verschiedenes Brot (selbstgebacken), verschiedene Sorten Marmeladen und hausgemachter Honig, Cornflakes verschiedene Sorten und Obst und Joghurts.

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The Breakfast Room - it had absolutely everything you need with coffee, teas, milk, juices, water, toast and home baking sourdough bread, different kinds of jams and spreads, home made honey, cornflakes cereals, fresh fruit and different yoghurts.

Das Restaurant und Bar - tolles Essen, viel Auswahl und sehr lecker!
The Restaurant and Bar had very nice food and a good variety that was very yummy!

Stanley 
Dieser huebsche Fellbesuch kam jeden Tag vorbei und sagte Hallo. Wollte Aufmerksamkeit und gestreichelt werden. Wie ich spaeter von den Besitzern erfahren habe, hat Stan sich bei ihnen selbst eingeladen und war mal ein Streunerkater - hat jetzt ein neues liebes Zuhause beim Hotel gefunden.

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This handsome furry visitor came to visit every day, said hello and asked for some attention and cuddles. He is very sweet and as I learned from the owners, he was a stray cat who invited himself to the hotel and got a new caring loving home there.

Und der Aussengrill - and the outside BBQ area

Der Hotel Biergarten in Winterstil - Hotel Beergarden in Winter style

 

The Menu of the Bar and Restaurant

 

I tried a Pie and was really impressed about it! I decided for the Lamb Shanks and was so yummy. All local food from the direct region.
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Ich habe mal einen sog. Pie (Fleischkuchen?) genommen und war total begeistert davon. Die Fuellung ist Lammkeule, natuerlich alles aus der nahegelegenen Region.

 

Den anderen Abend hatte ich noch ein paar Dinge die ich beim Supermarkt als Snacks und Zwischenmahlzeiten gekauft hatte... bisschen zufaellig zusammengewuerfelt aber besser als wegschmeissen und jeden Abend im Restaurant wird auch bisschen viel.

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The other evening I had a rather random dinner with leftover snack food which I bought at the supermarket als snacks after the swims. I didnt feel like eating in a restaurant every night and its getting a bit much at the end.

Der erste Morgen - aes sind -5C Grad und los geht es zum St Bethans See um dort das Eis-Schwimmen anzutreten. Ich hatte das weisse Auto, welches leider zugefroren war.

The first morning -5C freezing cold wintery conditions. Off to St Bethans Lake for the swim. I had the white SUV which was frozen over that morning.

Stanley bekommt auch ein paar Streicheleinheiten beim vorbeigehen. Er kann sich ja noch etwas laenger gemuetlich einkuscheln. Bis spaeter mein Freund :)

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Stanley receives some cuddles while I walked past and still can stay cuddled up in his comfy bed for a little longer. See you later buddy :)

nach den Fruehstueck ist das Auto dann auch aufgewaermt und es geht los. Hier noch ein paar Eindruecke vom Hotel

after the breakfast was the car also ready to go and here a few more impressions from the hotel.

 

Hier hatte ich einen Abend doch noch was vom Restaurant bestellt und mich in der Fernsehstube hingepflanzt. Gemuetlich!

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One evening I decided to get some dinner from the hotel restaurant and made myself comfortable in the TV lounge.

Naechster Tag

Fruehstueck - Breakfast

Und wer macht es sich dort illegalerweise bequem waehrend man mal eben nicht da ist :)
and who is there getting comfy where not allowed ... if you are just not there for a moment :)

Nun zum Schwimmen:

Now, we get to the swim part:

Arrival at the Swim Event - Registration and first Medical Check by event Dr/Paramedics

Angekommen bei der Schwimmveranstaltung - Registrierund und erste Medizinische Untersuchung

Von unserer alljaehrlichen Schwimmgruppe waren wir zu dritt da: Stacey, Jeannine und ... ich

Fom our local all-year swim group we were there together: Stacey, Jeannine and... myself

Runterlaufen zum See - A little walk down to the lake

und dann eroeffnet sich dieser atemberaubend schoene Blick auf den "Blue Lake" Blauen See St Bethans

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then unexpectedly opens up this stunning view to the Blue Lake St Bethans

Erstmal sehen wo der Schwimmkurs ist, und heute Nachmittag ist das erste Schwimmen. Meiner ist gegen 15.30 in der kalten Schoenheit.

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Firstly, lets take a look at the swim course because this afternoon is my first swim around 15.30 in this cold beauty.

4 C Grad Wassertemperatur

Die Umkleidezelte - The changing tents

Das Aufwaermzelt  und Rettungsstation - The Warm-up tent and Medical Room

Versorgung - supplies support

erstes Eintreffen und die Sonne geniessen - first arrivals and enjoying the sunshine

Die medizinische Untersuchung bestanden, dann ging es los: Die ersten 250m in 4C Wasser

Passed the medical check and I got ready for the first 250m swim in 4C Wasser

Start zum ersten 250m in unter 4C Wasser (es wurden mehrere Messungen vorgenommen und der Temperaturbereich war von 2.8C - 3.6C) wir hatten uns gemeinsam auf gute 3 Grad geeinigt. Aber am Ende ist es auch egal und geht mich nix an, werde ja eh reingehen und schwimmen. Es ist am Ende alles Kopfsache.

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Start for the 250m swim in under 4C Water (different temperature measurements ranged from 2.8C - 3.6C so we mutually agreed to 3 degrees but at the end it doesn't really matter as I will be going in to swim anyways. Mind over matter.

Zieleinlauf,, wie schwer meine Arme waren und alles - der gesamte Koerper war taub. Ich konnte mich kaum noch bewegen als ich die letzten Meter ins Ziel schwamm.

Finish line - I had very heavy arms and my entire body was a numb mess. I didnt feel anything and could not use my mouth and lips. It was quite an effort getting the last meters done.

So sieht das dann aus wenn man ins Ziel ankommt und rausgeht.

Jeder Schwimmer hatte ein zugewiesenes Rettungsboot mit Sani/Notarzt an Bord. 

Nach dem Zieleinlauf wird man unterstuetzt von 2 Helfern - einer an jeder Schulter. Der Schwimm-Rettungssanitaeter und die zweite Person als Helfer, denn man wird von beiden abgetrocknet und aus- und angezogen. 

Dieses ist absolut notwendig, da man komplett durchgefroren ist, die Finger funktionieren nicht und es besteht immer ein grosses Risiko des Nach-Schocks. Dies ist ein Kaelteschock, der mit extremen Zittern ganz normal ist. Versuche dich mal mit Fäusten anzuziehen.

This is what it looks like after coming into the finish line. There are always 2 buddies. One is a medical and the other is a helper who will assist with getting me dried off, changed out of the wet clothes and into the dry clothes afterward. This is also for observation of the so-called after-drop, a cold water drop in temperature which is normal, but has serious risks to some individuals. Everything is numb and hurts Try to get changed with only fists, this is what it feels like after the ice swim. It takes some time to get warmed up afterwards.

Hallo Deutschland!

 Tag 2 und Tag 3
Day 2 and Day 3

Zielgerade - Finish line aim

Mein Schwimmen danach war auch gut, aber die dritte Distanz war etwas viel. 3 Tage in Wasser unter 4C ist nicht einfach und ich hatte einen medizinischen Notfall, der nicht weiter tragisch war, da wir ein sehr gut ausgebildetetes Team von Medizinern haben. Bei etwa 350m hatte ich einen kurzen Moment wo ich nur dachte "ooh" und befand mich im naechsten Augenblick im Rettungsboot. Mir wurde bewusst was los war. Ich hatte erfahren, wie schnell der Koerper sich entscheidet, ob das Gehirn oder die Organe versorgt werden. Es war ein kurzer Mikro-Blackout. Bei diesen kalten Temperaturen kann das eben passieren und ist recht "normal". Es war JEDER Schwimmer im Zelt der Medizinischen Versorgung. ALLE waren unterkuehlt, aber dafuer haben wir die speziell ausgebilteten Medic-Teams dabei :)

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My last swim after this was good too, but the third 500m was probably a bit much in 3 days swimming in water under 4C. This is not easy on the body. After around 350m I had a short moment where I felt and "oooh" and immediately found myself in the IRB with the medic crew. As everyone, I ended up in the medic tent and received warm water bottles, and emergency blankets and warmed up in about 45mins. Pretty much every swimmer ends up in the medic tent, no changes of risks and incidents. We have specially skilled  paramedics and ER doctors in the crew.

Zwei extreme Situationen: Medizinisches Rettungsboot und Medallie für die zwei 250m Distanzen

Two exxtremes: Medical and Medal (for the 2x 250m)

Alle Happy

Siegerehrung - Prize Giving

Anschliessend gabs ne kleine Runde zur Feier des Eis-Schwimmens 

At the end a little round in the Pub to celebrate the ice swimming

Zwischendurch hatte ich die Aufgabe als Zeiterfasser im Einsatz zu sein. Kann mir dann die kalten Schwimmer vom Warmen aus ansehen. Manche hatten am letzten Tag noch 1600m Eismeile und eine ist sogar 2000m Extrem Eismeile geschwommen. Man muss dazu sagen, das sie eine sehr erfahrene Marathonschwimmerin ist.

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I was on duties as time taker. The last day I could just relax in the sun and watch cold swimmers from the warm sun rays. Some have done the 1600m Ice Mile and one swimmer finished 2000m extreme ice mile. She is a very experienced marathon swimmer so to say,

The scenery here is absolutely beautiful. Just alone for the views it was worth it coming here.

Allein für die wunderschoene Landschaft war es wert hier herzukommen.

Ich bin mal halb um den See Saint Bethans herumgelaufen. Einfach wahnsinnig schoen hier.

I went about half way around the Saint Bethans Lake. Just beautiful

Frosty mornings

Ende des Trips

Absorbing the sunshine and feeling happy about the swims :) We are all warmed up again!
Wir nehmen noch ein paar Sonnenstrahlen mit und feiern mit Freude unsere Schwimmerfolge!

Ich werde im nächsten Jahr auch wieder diese Herausforderung annehmen und mit dem Eisschwimmen weiter machen!
I will continue to take the challenge of ice swimming in the next year! See you there!